영화 조커(줄거리, 등장인물, 추천)

오늘은 조금 무거운 이야기를 해볼까 합니다. 2019년 개봉 당시, '히어로 영화'라는 편견을 완전히 깨부수고, '이것은 과연 악당의 이야기인가, 아니면 우리 사회의 이야기인가'라는 날카로운 질문을 던졌던 바로 그 영화입니다. 배우 호아킨 피닉스에게 아카데미 남우주연상을 안겨준, 신들린 연기의 '조커'입니다. 이 영화는 DC 코믹스의 유명한 악당을 다루고 있지만, 여러분이 기대하는 화려한 액션이나 히어로와의 대결은 등장하지 않습니다. 대신, '아서 플렉'이라는 한 나약한 인간이 어떻게 사회로부터 버림받고 괴물 '조커'로 변해가는지를 처절하게 따라갈 뿐입니다. 그래서 오늘은 불편하지만, 외면할 수 없는 영화에 대해 깊이 파고들어 볼까 합니다. 한 남자가 무너져 내리는 과정과 그를 둘러싼 사람들, 그리고 제가 이 영화를 왜 '이 시대의 필람 명작'이라고 생각하는지, 그 이유까지. 묵직한 수다를 한번 시작해 보겠습니다.

조커

줄거리

오늘 이야기할 영화는, 어쩌면 우리 사회의 가장 어두운 구석을 들여다보는 듯한, 조금은 무거운 이야기입니다. 영웅 배트맨의 숙적이 아닌, '아서 플렉'이라는 한 인간이 어떻게 '조커'라는 괴물이 되어가는지를 그린 처절한 기록, 영화 '조커'의 줄거리입니다. 때는 1980년대, 희망보다는 절망이 가득한 도시 '고담'입니다. 이곳에 코미디언을 꿈꾸는 광대 '아서 플렉'이 있습니다. 그는 아픈 노모를 모시고 하루하루를 힘겹게 버텨냅니다. 하지만 그는 남들과 조금 다릅니다. 때와 장소를 가리지 않고 발작적인 웃음이 터져 나오는 병을 앓고 있고, 세상은 그런 그를 이해해 주기는커녕, 이상한 사람 취급하며 무시하고 짓밟기만 합니다. 아서의 삶은 아주 서서히, 그리고 철저하게 무너져 내립니다. 시의 예산 삭감으로 유일하게 그를 상담해 주던 사회 복지 서비스가 중단되고, 직장에서는 억울하게 해고를 당합니다. 거리에서는 불량배들에게 무차별적인 폭행을 당하고, 그가 유일하게 희망을 걸었던 유명 코미디쇼에서는 조롱거리로 전락합니다. 심지어 세상의 전부였던 어머니에게서 충격적인 과거의 비밀까지 알게 되면서, 그가 붙잡고 있던 마지막 희망의 끈마저 끊어지고 맙니다. 어느 날 밤, 퇴근길 지하철에서 또다시 조롱과 폭행을 당하던 아서입니다. 그 순간, 그의 내면에서 억눌려왔던 무언가가 방아쇠를 당깁니다. 정당방위처럼 시작된 총격은, 어느새 분노의 학살로 변해버립니다. 그런데 아이러니하게도, 이 사건이 부패한 사회에 분노하던 고담시 하층민들에게는 '가진 자'들에게 날리는 통쾌한 복수로 받아들여집니다. 광대 가면을 쓴 정체불명의 살인자는 순식간에 그들의 영웅이자 상징이 되어버립니다. 세상이 자신을 '조커'라 부르기 시작하자, 아서는 더 이상 예전의 '아서'로 살아갈 이유를 잃어버립니다. 그리고 마침내, 자신이 평생 동경해 왔던 토크쇼에 출연하게 된 날, 그는 완전히 새로운 모습으로 카메라 앞에 섭니다. 짙은 화장과 기괴한 미소. 그는 생방송 무대 위에서, 자신을 무시했던 세상과 사회를 향해 가장 끔찍하고 슬픈 코미디를 선보이며, 고담시 전체를 걷잡을 수 없는 혼돈 속으로 몰아넣습니다. 결국 영화 '조커'는 한 악당의 탄생기가 아닙니다. 아픈 사람을 돌봐주지 않고, 약한 사람을 짓밟는 사회가 어떻게 평범한 한 인간을 괴물로 만들어내는지를 보여주는, 너무나도 현실적이어서 더 아픈 사회 고발 드라마입니다.

등장인물 

'조커'의 줄거리를 다시 떠올려보니 마음이 참 무겁습니다. 한 사람이 무너져 내리는 과정에는, 결국 그 주변의 '사람들'이 있기 마련입니다. 아서 플렉을 '조커'로 만든 세상, 그 속의 인물들을 한번 살펴보겠습니다. 아서 플렉 / 조커 (호아킨 피닉스)는 "내 인생이 비극인 줄 알았는데, 코미디였어." 이 영화의 주인공입니다. 그는 처음부터 악당이었던 게 아니라, 그저 '아픈 사람'이었습니다. 웃고 싶을 때 웃지 못하고, 울고 싶을 때 웃음이 터져 나오는 병을 앓고 있었습니다. 코미디언이 되어 사람들에게 웃음을 주고 싶다는 소박한 꿈을 가졌지만, 세상은 그의 아픔을 보듬어주기는커녕 조롱하고 짓밟았습니다. 그의 변화는, 도와달라는 마지막 신호마저 철저히 외면당한 한 인간의 절규와도 같습니다. 머레이 프랭클린 (로버트 드 니로)는 아서에게는 유일한 우상이자 동경의 대상이었던 인기 토크쇼 진행자입니다. 하지만 머레이에게 아서는 그저 시청률을 위한 웃음거리에 불과했습니다. 아서의 서툰 코미디 영상을 방송에서 공개적으로 조롱하며 그의 마지막 희망마저 짓밟아버립니다. 그는 어쩌면 약자를 이용해 자신의 인기를 유지하는, 위선적인 미디어와 사회의 모습을 상징하는 인물일지도 모릅니다. 소피 두몬드 (재지 비츠)는 같은 아파트에 사는 이웃 여성입니다. 영화 초반, 아서는 그녀와 데이트도 하고 힘든 자신을 이해해 주는 연인 관계처럼 보입니다. 하지만 영화 후반에, 이 모든 것이 아서의 외로운 상상, 즉 환상이었다는 사실이 밝혀지는 장면은 정말이지 가슴이 무너져 내립니다. 그에게는 기댈 수 있는 진짜 관계가 단 하나도 없었다는 것을 보여주는, 너무나도 슬픈 장치입니다. 페니 플렉 (프란시스 콘로이)는 아서의 어머니. 아서가 세상과 연결된 유일한 끈처럼 보였지만, 실상은 그의 불행이 시작된 뿌리였습니다. 그녀가 평생 숨겨왔던 충격적인 비밀은, 아서가 가지고 있던 최소한의 인간적인 믿음마저 파괴해 버리는 결정적인 계기가 됩니다. 결국 '조커'에 등장하는 대부분의 인물들은 아서를 돕지 않습니다. 오히려 그를 무시하고, 이용하고, 벼랑 끝으로 내몰았습니다. 어쩌면 이 영화가 정말로 하고 싶었던 말은, '조커'라는 이름의 진짜 빌런은 한 사람이 아니라, 아픈 사람의 손을 잡아주지 않는 우리 사회 전체일지도 모른다는 것이 아닐까 싶습니다.

추천 

오늘 '조커'에 대한 이야기는 다소 무겁습니다. 마지막으로, 이토록 불편하고 마음 아픈 영화를 제가 왜 '명작'이라 부르며 꼭 보라고 추천하는지, 그 이유를 정리하며 마무리하겠습니다. 첫째, '호아킨 피닉스'라는 배우의 '신들린 연기'를 볼 수 있습니다. 이 영화는 호아킨 피닉스의, 호아킨 피닉스에 의한, 호아킨 피닉스를 위한 영화입니다. 뼈가 드러날 정도로 앙상한 몸, 언제 터져 나올지 모르는 불안한 웃음소리, 그리고 세상의 모든 고통을 담은 듯한 공허한 눈빛까지 연기를 보여줍니다. 그는 '아서 플렉'이라는 인물 그 자체가 되어 스크린을 압도합니다. 아카데미 남우주연상 수상은 너무나도 당연한 결과였습니다. 배우 한 사람이 영화를 어디까지 끌고 갈 수 있는지, 그 극한을 보고 싶으시다면 이 영화를 보셔야 합니다. 둘째, 우리 사회의 '불편한 진실'을 담은 거울 같은 영화입니다. '조커'는 단순히 고담시라는 가상의 도시 이야기가 아닙니다. 영화가 보여주는 빈부 격차, 무너진 사회 안전망, 그리고 아픈 사람을 향한 차가운 편견은, 지금 우리가 살고 있는 현실의 모습과 너무나도 닮아있어 섬뜩하기까지 합니다. 영화는 우리에게 묻습니다. 당신은 아서의 고통에 단 한 번이라도 귀 기울여 본 적이 있냐고 도전을 줍니다. 조커라는 괴물은, 어쩌면 사회 전체의 외면과 무관심이 만들어낸 비극의 결과물이라는 날카로운 메시지를 던집니다. 셋째, 숨 막히는 '심리적 몰입감'을 선사합니다. 이 영화에는 흔한 히어로 영화의 화려한 액션이 없습니다. 대신, 한 인간의 내면이 서서히 무너져 내리는 과정을 느리고 집요하게 따라갑니다. 아서의 감정선을 따라가다 보면, 관객마저도 그의 불안과 분노에 동화되는 듯한 기이한 경험을 하게 됩니다. 분명 불편하고 힘들지만, 이상하게도 스크린에서 단 한순간도 눈을 뗄 수 없는 압도적인 몰입감을 선사합니다. 마지막으로, 모든 장면이 '상징'으로 가득한 미학적 성취입니다. 특히 아서가 그토록 힘겹게 오르던 계단을, '조커'가 되어 춤을 추며 내려오는 장면은 영화사에 길이 남을 명장면입니다. 절망의 공간이 해방의 무대로 변하는 순간을 통해, 그의 완전한 변화를 시각적으로 완벽하게 보여주었습니다. 결론적으로 '조커'는 결코 유쾌하거나 편안한 영화는 아닙니다. 하지만 한 편의 영화가 우리 사회와 인간에 대해 얼마나 깊은 질문을 던질 수 있는지 보여주는, 이 시대를 대표하는 '문제작'이자 '명작'입니다. 깊은 여운과 생각할 거리를 원하시는 분이라면, 반드시 경험해 보셔야 할 작품입니다.